背景：恽代英（1895年8月12日-1931年4月29日），男，原籍江苏武进，出生于湖北武昌。恽代英是中国无产阶级革命家，中国共产党早期青年运动领导人之一，是武汉地区五四运动主要领导人之一，1921年加入中国共产党。先后参加南昌起义和广州起义。1930年在上海被捕，1931年4月29日，恽代英被国民党反派杀害于江苏南京，年仅36岁。
1930年恽代英在上海任泸东行动委员会书记，同年5月6日在杨树浦韬朋路老怡和纱厂门前与工人联系工作时不幸被捕。由于恽代英在敌人面前没有暴露自己的真实身份。在狱中，恽代英始终保持坚定的革命斗争精神，经常对身边的难友进行革命气节教育，他说：“对一个革命者来讲，战场固然是考验，而监狱也是一个特殊的战场，一个真正的革命者，在这个特殊战场上，在生死面前，要经受得起严峻的考验。”
他还写了一首狱中诗：“浪迹江湖忆旧游，故人生死各千秋。已摒忧患寻常事，留得豪情作楚囚。”表达了他大无畏的革命斗争精神。恽代英被捕后，党组织设法进行营救，就在他即将被提前释放时，中共中央特务委员会的负责人顾顺章在武汉被捕后叛变革命，出卖了恽代英。1931年4月28日，敌人拿着恽代英在黄埔军校时的照片来到他面前。恽代英知道自己的身份已经暴露，轻蔑而又自豪地说：“我就是恽代英！”敌人对恽代英进行劝降，遭到严厉斥责，遂将恽代英戴上镣铐，关进单人牢房。
蒋介石得知恽代英不肯屈服,下令立即就地处决。1931年4月29日中午,敌人将恽代英从牢房押往监狱的刑场时，恽代英神色坦然，昂首挺胸，高唱《国际歌》。临刑前，面对行刑的刽子手，恽代英发表了慷慨的演说：“蒋介石走袁世凯的老路，屠杀爱国青年，献媚帝国主义，较袁世凯有过之而无不及，必将自食其果。”恽代英高呼口号，英勇就义，年仅36岁。
